Είτε το έχετε παρατηρήσει είτε αγνοούσατε την ύπαρξή του, πριν από τα περισσότερα domain names, στο αριστερό άκρο του χώρου όπου πληκτρολογείτε μια ηλεκτρονική διεύθυνση υπάρχει η εικόνα ενός λουκέτου. Αυτό το διακριτικό σύμβολο έχει μεγάλη σημασία και καλό θα ήταν να διαπιστώνετε την ύπαρξη ή την απουσία του πριν συνεχίσετε την εξερεύνηση μιας ιστοσελίδας, καθώς η χρησιμότητά του είναι να δείχνει αν η ιστοσελίδα που πρόκειται να επισκεφτούμε είναι ασφαλής ή όχι.
Αν υπάρχει αυτό το λουκέτο, τότε σημαίνει πως η ιστοσελίδα που μας ενδιαφέρει εφαρμόζει τα κατάλληλα πρωτόκολλα ασφαλείας και, αντί για το απλό "http", το "https" προηγείται της διεύθυνσης, με το "s" να αποτελεί το αρχικό της λέξης "secure", που σημαίνει "ασφαλής". Επομένως, στις αντίστοιχες ιστοσελίδες τα προσωπικά δεδομένα που ενδέχεται να καταχωρήσουμε είναι απολύτως ασφαλή, πράγμα ιδιαίτερα σημαντικό όταν πρόκειται για ηλεκτρονικά καταστήματα ή τραπεζικούς οργανισμούς, όπου κατά πάσα πιθανότητα θα χρειαστεί να συμπληρωθούν φόρμες με αριθμούς καρτών ή τραπεζικών λογαριασμών. Βέβαια, έχουν παρατηρηθεί περιπτώσεις κατά τις οποίες το λουκέτο έχει χρησιμοποιηθεί από phishing ιστοσελίδες, πράγμα που συνεπάγεται πως δεν επαναπαυόμαστε πλήρως όταν βλέπουμε το λουκέτο μπροστά από ένα url, αλλά εξακολουθεί να ισχύει πως οφείλουμε να είμαστε ιδιαίτερα προβληματισμένοι όταν αυτό το λουκέτο απουσιάζει εντελώς. Πολύ απλά αν μία ιστοσελίδα δεν έχει ηλεκτρονική διεύθυνση που ξεκινά με "https" και δεν εμφανίζεται λουκέτο στα αριστερά, σε καμία περίπτωση μη συμπληρώσετε πουθενά κωδικούς, e-mail ή αριθμό πιστωτικής κάρτας.
Αν τα παραπάνω στοιχεία δεν έχουν καλύψει πλήρως την περιέργειά σας, μπορείτε ελέγξετε περαιτέρω την ιστοσελίδα που σας ενδιαφέρει. Πατώντας πάνω στο λουκέτο εμφανίζεται ένα νέο παράθυρο στο οποίο, αν το url ξεκινά με "https", αναγράφεται η φράση "Η σύνδεση είναι ασφαλής", όταν οι πληροφορίες σας που επεξεργάζεται η ιστοσελίδα είναι ιδιωτικές κατά την αποστολή τους, ενώ ακολουθούν τα βασικά δικαιώματα που παραχωρείτε στην ιστοσελίδα, το πιστοποιητικό ασφαλείας της, τα cookies που βρίσκονται σε χρήση και οι επιπλέον ρυθμίσεις του ιστότοπου. Αν κλικάρετε σε αυτή την επιλογή, θα ανοίξει η ενότητα "Απόρρητο και Ασφάλεια" στις Ρυθμίσεις του browser σας για να δείτε λεπτομερώς όλες τις άδειες της συγκεκριμένης ιστοσελίδας. Αυτές οι άδειες είναι ρυθμισμένες από προεπιλογή συνήθως και μπορείτε για καθεμία, όπως για παράδειγμα η χρήση της τοποθεσίας σας από την ιστοσελίδα, του μικροφώνου κ.α., να επιλέξετε "Να γίνεται ερώτηση", "Επιτρέπεται" ή "Αποκλεισμός". Μία συνηθισμένη επιλογή που απασχολεί τους χρήστες του διαδικτύου είναι ο αποκλεισμός των αναδυόμενων παράθυρων και ανακατευθύνσεων ή ο αποκλεισμός παρεμβατικών και παραπλανητικών διαφημίσεων. Καλό είναι, βέβαια, αν δεν είστε σίγουροι τι θα επηρεαστεί από την αλλαγή επιλογής σε μία ρύθμιση να την αφήνετε όπως είναι, μέχρι τουλάχιστον να μάθετε περισσότερα ή να ρωτήσετε κάποιον που γνωρίζει από ιστοσελίδες και Ίντερνετ.
